根據國際葡萄與葡萄酒組織的規定（International Office of Vine and Wine ，簡稱OIV,1996），葡萄酒只能是破碎或未破碎的新鮮葡萄果實或葡萄汁經完全或部分酒精發酵后獲得的飲料，其酒度不能低于 8.5 度（中國的國家標準是等于或大于7度）。

一般按以下幾個方面對葡萄酒進行分類：

（一）按葡萄酒的顏色分類

1. 紅葡萄酒：葡萄帶皮發酵而成，酒色分為紫紅，寶石紅，石榴紅等。

2. 桃紅葡萄酒：近幾年來桃紅葡萄酒在國際市場上也頗為流行，桃紅葡萄酒顏色介于紅葡萄酒和白葡萄酒之間。

3. 白葡萄酒：用白葡萄或紅葡萄榨汁后不帶皮發酵釀造，顏色呈檸檬黃或金色，澄清透明，有獨特的典型性。

（二）按糖分含量分類

1. 干型葡萄酒：亦稱干酒，原料（葡萄汁）中糖分完全轉化成酒精，殘留糖分含量在 4克/升以下，口中察覺不到甜味，只有酸味和清怡爽口的感覺。干酒是世界市場主要消費的葡萄酒類型。干酒由于糖分極低，所以葡萄品種風味體現最為充分，通過對干酒的品評是鑒定葡萄釀造品種優劣的主要依據。另外干酒由于糖分低，從而不會引起酵母的再次發酵，也不易引起細菌生長。

2. 半干葡萄酒：含糖量在 4－12 克/升之間。

3. 半甜葡萄酒：含糖量在 12－45 克/升之間，味略甜，是日本和美國消費較多的品種，在中國也很受歡迎。

4. 甜型葡萄酒：葡萄酒含糖量超過 45 克/升，口中能感到明顯的甜味。

（三）按是否含有氣泡（二氧化碳）

1. 靜止葡萄酒：當葡萄酒在 20 度時，二氧化碳含量低于 0.5bar（巴）的葡萄酒。

2. 起泡葡萄酒：當葡萄酒在 20 度時，二氧化碳含量高于 3.5bar（巴）的葡萄酒。生產于法國香檳區的香檳酒也是起泡葡萄酒。